Ярко-алое - Страница 135

135

И прижимали этот ключ к груди сильные, властные материнские руки.

Тимур медленно пошел вперед.

Остановился перед ней. Перед ними обеими. Его жена — а в эту минуту вдова Нобору смотрела в сетевые бездны невидящими глазами. Но вздрогнула, напряглась, когда легли поверх ее запястий шершавые от мозолей ладони Тимура. Тот лишь подался вперед, обнял женщину, прижал к себе. Так, чтобы девочка, владычица Кикути, оказалась между ними, удерживаемая обоими.

Урожденная Фудзивара моргнула. Встретила его взгляд поверх головы дочери.

— Госпожа моя, — мягок, очень мягок был его голос, — двери нужно открыть.

Поначалу затерявшаяся в глубинах бушующей в ней информации Кимико не поняла, о чем он говорит. Затем, взмахом заслонивших мир крыльев, пришли к ней отчеты от профиля-бабочки. Черные глаза широко распахнулись. Тут же сузились, полыхнули пониманием, шоком, анализом. И — осторожностью. Тимур почувствовал инстинктивную реакцию попытавшегося отстраниться от него тела. Сжал руки. Молча ждал.

— Супруг мой. Вы правы, но — сейчас?

— Сейчас.

— Акана не готова. Нас застанут врасплох.

Уголок его рта дрогнул в невеселой улыбке.

— В этой подготовке я помогал Нобору с первого дня своего в коалиционном правительстве. А после смерти его — взял ее на себя. Корабли на орбите находятся под нашим контролем. Батареи защиты обновлены и усилены. Планы действий и приказы готовы, осталось лишь представить их на рассмотрение совета — а коллеги мои, если прижать их по-настоящему, принимают решение очень быстро. Врасплох застанут — но не нас. Госпожа моя…

Канеко Тимур смотрел, смотрел в бездонные эти глаза.

— Не только из-за Надежды. Но — ради нее. Сейчас. Прошу вас.

И в бездонных, непостижимых очах отражением света мелькнуло согласие.

Тимур прижал ее — их обеих — еще крепче к своей груди. Руки, удерживающие Акеми, сомкнулись. Разумы, баюкающие молодую владычицу, разумы ее родителей, опекунов, тех, кто имел право принимать подобные решения, потянулись к божественному профилю. Так просто. Так оглушительно просто. Один приказ.

И тайные программы, до сего мига спрятанные в глубинах Сети, коснулись Паутины.

Это не было древними, вросшими в саму землю Аканы системами, которые почти два года назад взломал божественный Нобору. Нет, те, повинуясь приказу владыки, запустили цепную реакцию самоуничтожения. Они стали своим собственным вирусом, выследили в Сети любые приложения со сходной функцией. Пожрали их и самих себя, да столь основательно, что расплавилось даже поддерживающее в реальности оборудование. Так уничтожены были якоря. Так пали навигационные маяки.

То, что Нобору создал вместо них и оставил дожидаться своего часа, было в какой-то степени основано на древних программах. И в то же время являлось настолько новой, качественно другой ступенью развития, что некорректным казалось любое сравнение. Технологии совершенно иного порядка.

Творение Нобору существовало в Сети, только в Сети, оно даже не нуждалось в платформе реальности. Точнее, оно создавало эту платформу, как создал советник Ари себе физическое тело, как создавали ками что-то непостижимое на информационных своих рубежах.

Гениальное творение Кикути Нобору было активировано прикосновением его дочери. Величественно всплыла из глубин программа. Заняла место в Паутине, до сих пор искалеченной потерей внешних связей. Развернулась, расправилась. Собой, своей сутью связала разорванное.

И — воплотилась.

Заливисто засмеялась Акеми.

Вспыхнули на ярко-алой планете новые маяки.

Эпилог

Для первобытных людей нет ничего более привычного, чем представление о том, что душа умирающего переходит к его преемнику.

Дж. Дж. Фрезер. Золотая ветвь: Исследование магии религии. Бумажный носитель. Старая Терра. Точная дата не установлена

Канеко Тимур в раздражении одернул рукава одеяния. Нет, он уже смирился, что госпожа супруга одевает его сообразно собственным представлениям об этикете. Это не означало, что он уютно чувствовал себя в официальном хаори-хаками с его плиссированными, похожими на широкие шаровары штанами и расшитой монами накидкой. Тэнгу все забери, такая одежда неполно смотрится без пары мечей, которых пользователь конечно же не носил.

Хотя что наглый полуварвар с мечами, что без, в приторно-традиционной атмосфере дворца Фудзивара он все равно ощущал себя репейником, без зазрения совести пустившим корни на грядке с орхидеями. Не приходилось сомневаться, что эти его ощущения разделяют все окружающие. Как-то даже теплее на душе становится, стоит вспомнить тщательно нейтральное лицо владыки, его тестя. Ляпнул бестактность — и душа радуется.

Тимур повернулся к высокому воину, ожидавшему с ним на ступенях дворца:

— И долго она еще?

Син мученически закрыл глаза. Безнадежно покачал головой.

Ну да. Неисправим. А что, кто-то надеялся на постепенное одомашнивание?

Молодой ками, исполнявший в эти дни роль не столько телохранителя, сколько няньки, легко подбросил на руках завозившуюся недовольно госпожу Акеми. Та, не имея пока собственного мнения о растягивающихся на часы женских сборах, была, как всегда, солидарна с отцом просто из принципа. И, кажется, подумывала, а не возвестить ли о сем недовольным плачем.

— Правильно, госпожа моя, — одобрил дочь советник Канеко. Он всегда ее одобрял. Тоже из принципа. — Одна ты меня понимаешь, Акеми. Умница моя. Первого, кто посмеет при тебе произнести слово «этикет», вызову на дуэль. За нанесение невосполнимого морального ущерба.

135